Il  culmine à plus de 3000 mètres d’altitude, son diamètre est d’environ 45 km et occupe une superficie de 1570 km2: ce sont les chiffres de l’Etna, le plus haut volcan d’Europe qui, depuis 2013, est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Mais en ce qui concerne l’Etna, la froideur des chiffres n’est pas aussi frappante que la chaleur de sa majesté. En fait, l’Etna est l’un des éléments fondamentaux qui confèrent au territoire sicilien sa richesse particulière.

Située au pied du suggestif mont Etna qui avec ses éruptions lui confère souvent un charme particulier, Catane, surplombant la mer Ionienne, est une splendide ville d’art, un exemple incontesté du baroque sicilien et pour ce patrimoine de l’Unesco avec les autres villes du Val de Noto.

Catane est originaire d’une colonie sicilienne, refondée sous le nom de Kατάvη en 729 avant JC. par les colons chalcidiens grecs. Au 5ème siècle avant JC elle fut occupée par les Syracusains, qui la baptisèrent Etna, elle fut ensuite conquise par les Romains en 263 av. Avec la chute de l’Empire romain, la ville a suivi le sort de la Sicile, étant conquise d’abord par les Ostrogoths, puis par les Arabes, les Normands, les Souabes et les Angevins.

Choquée par la terrible éruption de l’Etna en 1669 et le désastreux tremblement de terre de 1693, la ville fut presque entièrement reconstruite au début du XVIIIe siècle, selon le goût baroque de l’époque qui caractérise tout le sud-est de la Sicile.

A quelques pas du détroit qui sépare la Sicile de la péninsule italienne, sur une terrasse naturelle surplombant la mer Ionienne, se dresse la splendide Taormina, l’ancienne Tauromenion.

Avec son apparence de village médiéval, son âme grecque antique, les couleurs et les senteurs de la végétation méditerranéenne, Taormina est l’un des plus beaux endroits à visiter au monde. Et le climat de la Sicile en fait une destination idéale à tout moment de l’année.

On ne peut manquer d’être fasciné par l’immense beauté de ce lieu, comme cela est arrivé à Johann Wolfgang von Goethe, lors de son voyage en Italie, il a visité le théâtre grec (III BC), le symbole de la ville.

Entouré de cyprès et de figues de Barbarie, avec la cavea creusée dans la roche, le théâtre hellénistique de Taormina, transformé en arène par les Romains, offre une vue spectaculaire sur la mer turquoise jusqu’aux côtes de la Calabre, la ville de Syracuse et le sommet fumant de l’Etna.

Les amateurs d’histoire et d’art trouveront à Taormina l’endroit idéal pour assouvir leur passion.